創造性のカギはどっち？ギルフォードが提唱した「拡散的思考」と「収束的思考」

教室でアイデアを次々と出す子どもと、問題の正解を素早く見つける子ども。

どちらも大切な思考力ですが、実は心理学者ギルフォードが「創造性」の本質を理解するために、この2つの思考を区別しました。

この記事を読むことで、拡散的思考と収束的思考の違いがわかり、授業設計や子どもの評価に役立ちます。

ギルフォードとは何か

ジョイ・ポール・ギルフォード（Joy Paul Guilford）は、20世紀を代表する心理学者です。

彼は知能の構造や創造性の研究で世界的に知られています。

特に1950年代から1960年代にかけて、従来の知能検査では測定できない「創造的な思考能力」に着目し、新しい理論を構築しました。

ギルフォードの研究は、教育心理学の分野に大きな影響を与え、現在でも多くの教育現場で参照されています。

彼の理論がなければ、現代の「創造性教育」は存在しなかったと言っても過言ではありません。

ギルフォードは単なる知能研究者ではなく、教育の可能性を広げた革新者なのです。

拡散的思考とは

拡散的思考（divergent thinking）とは、1つの問題に対して、複数の異なるアイデアや解答を生み出す思考のことです。

「ブレインストーミング」で多くのアイデアを出すときの思考がこれに当たります。

例えば「紙コップの使い方を10個考えてみよう」という課題では、飲み物を入れる、ペン立てにする、積み木にするなど、多様で創造的な発想が求められます。

拡散的思考の特徴は、正解が1つではなく、自由で柔軟な発想が評価されることです。

この思考は、創造性の中核をなすものとして、ギルフォードの理論の中心に位置しています。

教育現場では、この能力を育てることが、子どもの創造力や問題解決能力の発展につながります。

収束的思考とは

収束的思考（convergent thinking）とは、複数の情報を整理・統合して、唯一の正解または最適解に到達する思考のことです。

数学の計算問題を解く、歴史の年号を思い出す、論理的に矛盾を見つけるといった場面で働きます。

拡散的思考が「広がる」のに対して、収束的思考は「絞り込む」という特徴があります。

従来の学力テストで測定されてきたのは、主にこの収束的思考でした。

ただし、ギルフォードの研究により、創造性を育むには拡散的思考と収束的思考の両方が必要であることが明らかになりました。

両者は対立するのではなく、補完関係にあるのです。

教育では、どちらか一方だけでなく、バランスよく育成することが重要です。

教育現場での活用と実践

ギルフォードの拡散的思考と収束的思考の理論は、授業設計や評価方法の改善に直結します。

例えば、国語の創作授業では「自由にストーリーを考える時間（拡散的思考）」と「推敲して完成させる時間（収束的思考）」を意図的に分けることで、より質の高い学習が実現します。

理科の実験でも、「予想を立てる段階では多様な仮説を出させ、実験後は論理的に結論を導く」というアプローチが効果的です。

子どもの思考スタイルは人によって異なるため、拡散的思考が得意な子には創造的な課題を、収束的思考が得意な子には分析的な課題を与えることで、個別最適化された学習が可能になります。

ギルフォードの理論を理解することで、教員は子どもの多様な才能を見落とさず、引き出すことができるのです。

拡散的思考と収束的思考の相互補完性

創造的な問題解決には、拡散的思考と収束的思考の両方が不可欠です。

例えば、新商品開発では、まず多くのアイデアを出し（拡散的思考）、その中から最も実現可能で市場価値の高いものを選別します（収束的思考）。

学習においても、探究的な学習プロセスでは、この両者が循環します。

課題を設定し、多角的に仮説を立て、実験・調査を行い、データを整理し、結論を導く—このサイクルの中で、拡散的思考と収束的思考が何度も繰り返されるのです。

ギルフォードが両者を区別したのは、どちらかを選ぶためではなく、両者の特性を理解して統合的に活用するためだったのです。

教員が子どもの思考を柔軟に引き出せるようになれば、より深い学びが実現できます。

💼 現場還元

教室でこの理論を語る際は、『クイズ番組でアイデアを次々出すのが拡散的思考、その中から正解を当てるのが収束的思考』という身近な例を使うと効果的です。

さらに『良い研究者や起業家は、この2つのバランスが取れている』と話すことで、生徒の学習動機が高まります。

単元の導入で『今日はどんな思考を使う時間か』を明示すると、子どもの意識が研ぎ澄まされ、より質の高い学習が実現します。

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